Đức
Phật nhấn mạnh rằng, để nhận ra tính linh thánh của chúng ta - tức Phật tánh
hay giác tánh - chúng ta phải tìm từ bên trong, không phải từ bên ngoài.
Có
nhiều truyền thống và bộ phái trong Phật giáo, cũng giống như có nhiều giáo
phái ở trong các tôn giáo khác. Những truyền thống Phật giáo khác nhau có những
lễ nghi, pháp tu khác nhau nhưng chúng đều có chung một giáo lý căn bản của đức
Phật, giáo lý ấy được tóm tắt ở trong Tứ Đế và Bát Chánh Đạo. Ở đây chúng ta
không thảo luận về nội dung giáo lý ấy mà chỉ bàn đến vai trò của cầu nguyện
trong Phật giáo.
Trong
khi bàn đến nội dung đó, chúng tôi muốn chia sẻ một số trích dẫn từ những truyền
thống Phật giáo và những đạo sư khác nhau, tiếp đó sẽ trình bày một số những nhận
định của bản thân. Nên nhớ trong Phật giáo, từ “thiền” được dùng thường xuyên
hơn từ “(cầu) nguyện”, nhưng cả hai từ đều được dùng để chỉ một phương pháp tu
tập bản thân, mặc dù có những sự khác biệt trong mục đích và cấu trúc. Điều này
sẽ được giải thích ở đoạn sau.
