1. Dẫn Nhập
Lễ Tự tứ (Pāli: Pavāraṇā; Skt.: Pravāraṇā) là một trong những pháp sự quan trọng nhất của Tăng đoàn được cử hành vào cuối mùa an cư theo quy định của Luật tạng. Đây không chỉ là nghi thức đánh dấu sự viên mãn của ba tháng an cư mà còn là dịp để mỗi Tỳ-kheo tự nguyện thỉnh cầu đại chúng chỉ dạy những điều còn thiếu sót của mình trên cơ sở "do thấy, do nghe hoặc do nghi". Tinh thần ấy phản ánh một nguyên tắc đặc thù trong tổ chức của Tăng đoàn từ thời kỳ đầu: sự thanh tịnh của mỗi cá nhân luôn gắn liền với trách nhiệm giáo giới lẫn nhau của tập thể để mang lại sự hòa hợp đúng pháp.
Các bài viết hoặc công trình nghiên cứu hiện tại về lễ Tự tứ phần lớn tập trung vào nguồn gốc, nghi thức hoặc ý nghĩa của việc kết thúc mùa an cư. Trong khi đó, vai trò của pháp sự này như một cơ chế duy trì sự thanh tịnh và hòa hợp của Tăng đoàn vẫn chưa được quan tâm tương xứng, đặc biệt từ góc độ đối chiếu giữa Luật tạng Pāli và các bộ Luật Hán tạng.
Trên cơ sở khảo sát tư liệu Luật tạng Pāli, các bộ Luật Hán tạng và tham chiếu một số kinh văn Nikāya, A-hàm, bài viết phân tích duyên khởi, cơ sở kinh điển và cấu trúc của pháp thức tự tứ, từ đó làm rõ chức năng của pháp sự này trong đời sống Tăng-già. Bài viết cho rằng lễ Tự tứ không chỉ là nghi thức kết thúc mùa an cư, mà còn là một thiết chế luật định kết hợp giữa sự tự giác của cá nhân và trách nhiệm giáo giới của tập thể nhằm duy trì sự thanh tịnh, phòng ngừa tranh chấp và bảo đảm sự hòa hợp của Tăng đoàn.
